La leyenda de Vox Machina

 

Saludos. Hoy les traigo un post sobre una serie de animación americana que vi hace poco: The Legend of Vox Machina.

¿Con que se come eso?

Estamos ante una serie basada en una campaña de rol de Calabozos y Dragones (D&D), que comenzó hace años, a cargo del grupo llamado Critical Role, un grupo de actores DE VOZ profesionales, que decidieron jugar D&D y hacer transmisión en directo de sus partidas a lo largo de muchos años (desde 2015). Aunque conozco este grupo de jugadores, nunca he visto sus directos, así que la serie animada de la cual hoy les hablo es el primer producto que consumo de ellos.

La leyenda de Vox Machina trata de algunas de las peripecias del grupo homónimo, un conjunto muy variopinto de aventureros que se encuentran “pasando las de Caín” en el reino de Tal Dorei, particularmente en la ciudad de Emon que al inicio se encuentra perturbada por una criatura desconocida. Nuestros improbables “héroes”, aunque en realidad muchos de ellos son antihéroes, al menos en el momento de inicio de la serie, acuden al llamado del soberano de Emon, a fin de librar al reino de esa amenaza. Sin embargo, no lo hacen por la gloria, ni por honor, ni por heroísmo, sino por la promesa de riquezas, ya que como compañía de aventureros/mercenarios, están en la ruina total. Los dos primeros episodios nos presentan este arco, para luego embarcarnos en una aventura diferente por los otros 10 capítulos, igual o más peligrosa y mucho más oscura y siniestra, que traerá grandes consecuencias a todo nivel para los integrantes de la compañía aventurera.

Personajes.

El grupo de protagonistas es muy variado, como mencioné hace unas líneas. Cada uno de ellos tiene sus propios motivos y su personalidad bien definida. Acá los nombro de forma individual.

Vex’ahlia: Es una exploradora semi-elfa, hermana gemela de Vax’ildan (otro miembro del grupo). Ha estudiado a los dragones, con la esperanza de encontrar al que asesinó a su madre. Siente un dolor muy fuerte en la cabeza cada vez que se acerca uno de ellos. En muchos casos actúa como la líder y portavoz del grupo, así como el cerebro, ya que se le ocurren los planes más factibles.

Vax’ildan: Hermano de Vex, es el pícaro (o ladrón) del grupo, encargado de las misiones de sigilo, infiltración y también, en cierta forma, de la “diplomacia”, dado su don de palabra.

Pike Trickfoot: una gnoma, clériga de la diosa de la Luz. Pike es un personaje muy interesante, actuando como la sanadora del grupo y con su propio conflicto personal, el cual veremos, como historia secundaria, a lo largo de varios episodios en los que ella presenta una crisis de identidad que debe resolver por su cuenta. A pesar de que pareciera desviar la atención de la historia principal (al menos de los episodios 3 en adelante), no es para nada cargante, ni fastidioso su arco, todo lo contrario.

Keyleth de los Ashari del Aire: Una semi-elfa druida, que se encuentra en su “aramenté”, una prueba de liderazgo a la que se someten ciertos elegidos de su clan. Es muy bondadosa, leal, aunque bastante tímida e inepta socialmente. Así como Pike, muchas veces actúa como la conciencia del grupo para hacer lo correcto. Para mi es el mejor personaje, ya que la vemos equivocarse, sufrir, aterrorizarse, en otras palabras, HUMANIZARSE y no ser una insoportable Mary Sue.

Grog Stronjaw: Un bárbaro goliath, que es el “tanque” y la artillería pesada del grupo. Con su enorme hacha y su tremenda complexión es capaz de acabar en dos o tres golpes con los rivales más duros. Su inteligencia parece la de un niño, pero esto no le resta encanto. Tiene una gran amistad con Pike.

Scanlan Shorthalt: un gnomo bardo, personaje de apoyo. Es el típico personaje “cachondo” “horny” o “atado”, cuya meta es follarse a toda persona del reino. A pesar de tener un carisma alto, muy pocas veces actúa como portavoz del grupo, posiblemente por su tendencia a anteponer el sexo a todo.

Percival De Rolo: un pistolero humano, cuya familia eran los guardianes de Whitestone. Casi toda la temporada (episodios 3 al 12) nos muestran su misión para recuperar el feudo de su familia, buscando venganza por el asesinato de ellos. Podría decirse que es el protagonista NO OFICIAL de la temporada 1. Percy muchas veces nos muestra la lucha (interna y externa) que tiene entre la venganza y el perdón.

De izquierda a derecha:
Percy, Pike, Grog, Scanlan, Keyleth, Vax'ildan, Vex'ahlia

Por supuesto, no pueden faltar los villanos o antagonistas, siendo en los primeros episodios una criatura mítica de la cual no hablaré para no hacer spoilers. Al final del episodio 2 y hasta el final (12) tendremos una tremenda pareja de antagonistas, Sylas y Delilah Briarwood, cuyos planes pueden poner en jaque no sólo al reino, sino al mundo entero. Si parezco muy ambiguo respecto a los antagonistas, su naturaleza y sus motivos es precisamente para no hacer spoiler y que el lector pueda sorprenderse al ver los eventos en la serie, como me pasó a mí.

Sylas y Delilah Briarwood, antagonistas durante 
casi toda la primera temporada

Opinión personal:

Para comenzar, es una serie de animación americana, con todos los defectos y virtudes que eso pueda tener. Entre los defectos, debo señalar que me choca mucho como a veces los personajes se quedan “mirando al vacío” de una forma inexpresiva, aunque se esté hablando de algo importante. Pero eso es un defecto mínimo de casi todas las producciones americanas que he visto, desde los Thundercats para acá. En ese sentido, los animes japoneses siempre serán mejores. Es un producto dirigido a ADULTOS, ya que los personajes dicen groserías, maldicen y muchas veces hay bastante sangre en la pantalla. Así mismo, muchos personajes, incluidos los protagonistas, tienen acciones y actitudes muy sombrías, oscuras y en algunos casos desdeñables. También es una serie muy de nicho, pensada más que todo para amantes de la FANTASÍA MEDIEVAL tradicional y para los entusiastas de los juegos de rol, especialmente de D&D. La historia es fenomenal y puede verse la evolución de los personajes de una manera muy palpable, especialmente mi AMADA KEYLETH, así como la singular Pike.

Si les gustan las historias de fantasía, con giros oscuros y algunos antihéroes como protagonistas, si eres fanático de los juegos de rol o simplemente está el deseo de disfrutar de algo diferente, la recomiendo totalmente.

Top 3 de películas de 2021.

Buenas a todos. Uno de mis grandes pecados es que me repito muchas películas y por consecuencia, me cuesta ver cosas nuevas. No obstante, en 2021 vi varias películas que salieron ese año y hoy quiero hablarles de las 3 mejores. Las listaré en orden cronológico, no de preferencia:

 

3. Nobody (Nadie) estrenada en Marzo 2021:

Protagonizada por Bob Odenkirk (Breaking Bad, Better Call Saul) y producida por los mismos productores a cargo de John Wick, acá tenemos una película de acción que nos muestra una faceta desconocida del actor protagónico, ya que se nos ha hecho familiar como el abogado trampero y que se las sabe todas en las series antes mencionadas. Hutch Mansel es un hombre de familia, tranquilo y pacífico que no es capaz de pillar el camión de la basura en las mañanas y que parece tener un empleo y una vida muy rutinaria. Además, también tiene dificultades maritales, una especie de “separación de cuerpos” con su esposa. Un día entran a robar a su casa y el pacífico Hutch decide dejar ir a los ladrones. Pero el hecho de que su hija eche en falta un brazalete lo hace ir a buscar a los ladrones. Allá se da cuenta de que estaban robándolo sólo para pagar el tratamiento de su bebé enfermo y se marcha avergonzado. De camino a casa, en el autobús, es testigo del intento de unos matones rusos de propasarse con una chica (y posiblemente violarla) lo cual desata toda la rabia contenida en él. Lo vemos transformarse en una máquina de repartir (y recibir) golpes y heridas como si nada. Estos eventos progresivamente nos llevan a una revelación: Hutch es un ex "auditor", un asesino empleado por agencias de inteligencia para matar a personas que eran consideradas intocables o demasiado difíciles de arrestar. Uno de los rusos a quienes Hutch dejó malogrado resulta ser hermano de un ejecutor de la mafia, quien entonces irá contra él y se producirá un enfrentamiento épico. Excelentes secuencias de acción, persecuciones, peleas, entre otras.

Director: Ilya Naishuller. Protagonistas: Bob Odenkirk, Connie Nielsen (Gladiator), Cristopher Lloyd (nuestro querido DOC de Volver al Futuro).

2. DUNE. Estrenada en Octubre de 2021:

¡La película más esperada por mi durante 2020 y 2021! Luego de su retraso gracias a la pandemia, finalmente fue estrenada en 2021. Cuenta la PRIMERA parte de la historia de la casa Atreides en su encargo de gobernar el planeta Arrakis y mantener la producción de la Especia Melange para el imperio galáctico de los Corrino. Basada en la mundialmente famosa novela de Frank Herbert, por fin podemos decir que tenemos una EXCELENTE Y AVASALLADORA adaptación a la pantalla grande. En esta película vemos el camino que seguirá el joven Paul Atreides, interpretado por Timotee Chalamet, para convertirse en una figura mesiánica que pondrá los cimientos para un nuevo orden galáctico y eventualmente preparará a la humanidad (como especie) para las cosas terribles que se avecinan en un futuro muy lejano. Dirigida por Dennis Villeneuve, todo en esta película, visual y auditivamente es una joya que merece ser contemplada: los efectos especiales, los escenarios, la fotografía, la impecable banda sonora a cargo del maestro Hans Zimmer, así como las brillantes actuaciones, tanto de actores nuevos como de los veteranos. Mi única queja respecto a esta película fue la falta del “Juego de Tronos”, de mostrarnos las intrigas políticas, las razones y los motivos que mueven la trama y el sangriento feudo que hay entre los Atreides y los Harkonnen. La cinta dedica bastante tiempo a mostrarnos la nobleza de los Atreides y en contraposición, la vileza de los Harkonnen, pero muy poco vemos de las tramas maquiavélicas que hay detrás de todo. Espero que esto sea subsanado en las siguientes entregas.

Director: Denis Villeneuve. Protagonistas: Timotee Chalamet (Interstellar), Oscar Isaac (Ex Machina, Aniquilación), Jason Momoa (Game of Thrones), Javier Bardem (Piratas del Caribe 5, No country for old men), Zendaya (muy brevemente, imagino, dado el peso de su personaje, que tendrá un protagonismo mayor en las siguientes entregas), Josh Brolin (The Goonies, No country for old men, True Grit, Thanos en los Avengers del MCU, ), Stellan Skarsgård (Piratas del Caribe 2 y 3, La Chica con el Tatuaje de Dragón, Chernobyl), Dave Bautista. PLUS: Banda sonora compuesta por el MAESTRO Hans Zimmer.

1. Don’t look up (No mires arriba). Estrenada en Diciembre de 2021.

Una grata sorpresa. Una comedia o sátira con mucho humor negro, pero también con situaciones que realmente podrían suceder. Como la película misma lo dice al inicio, está “basada en una historia que podría ser real”. Nos muestra lo alienadas que pueden estar muchas personas a causa de las redes sociales o por “tendencias” que se desatan dentro de estas mismas y de otros medios. La historia nos presenta a dos astrónomos (Leo DiCaprio y Jennifer Lawrence) que descubren un cometa en curso de colisión con nuestro planeta. Para poder prevenir a la humanidad tendrán que vérselas con una presidenta de los Estados Unidos obsesionada con su popularidad, con los medios que simplemente tratan de “quitarle lo malo a las malas noticias”, con gente extremista que prefiere no creer en las pruebas científicas, sino en los que leen o escuchan en redes sociales; con empresarios sin escrúpulos que están dispuestos a sacar provecho a la situación y con un sinfín de cosas más que parecen exagerar la realidad, pero que visto lo que hemos pasado en la actual pandemia, no están ni un poquito descaminadas de lo que realmente sucede. Después de todo esto, me queda una DUDA: ¿Por qué el general les VENDIÓ las golosinas que eran GRATIS a nuestros queridos astrónomos? ¿Tanto necesitaba esos 10-20$? JAJAJAJAJAJAJAJA

Director: Adam McKay. Protagonistas: Leonardo Dicaprio, Jeniffer Lawrence, Meryl Streep, Cate Blanchet, Timotee Chalamet, Jonah Hill, Mark Rylance (lo vimos en Ready Player One en un papel muy similar al que interpreta acá).

Midnight Mass

En este blog muy poco he hablado de series, excepto de Los Simpson. Normalmente ese “trabajo” se lo dejo a mi amigo Elwin Alvarez, del blog El cubil del cíclope. Pero dado que está TARDANDO en verla, esta vez seré yo quien les cuente sobre una que vi hace poco y me impresionó muchísimo. Se trata de Midnight Mass o Misa de Medianoche, una serie que combina magistralmente el drama y el terror, disponible en netflix desde el 24 de septiembre de 2021.

Sinopsis:

A la isla Crocket vuelve uno de sus “hijos pródigos” (Riley Flynn) luego de haber cumplido una condena de cuatro años de prisión por haber causado un accidente que dejó una víctima fatal mientras conducía bajo la influencia del alcohol. Al mismo tiempo, un sacerdote relativamente joven (el padre Paul Hill) viene a sustituir al anciano párroco, que está recuperándose de una peregrinación y cuya salud mental es más que cuestionable (el reverendo Monseñor John Michael Pruitt). Eventos sobrenaturales comienzan a suceder al poco tiempo, seguidos de milagros y algunos sucesos inexplicables. ¿De dónde surgen estos milagros? ¿La fe de la gente es tan grande? ¿O tienen estos algún costo oscuro e inenarrable?

Mi opinión:

De la mano del director Mike Flanagan, famoso por películas como El juego de Gerald, Dr. Sueño, Occulus y series como La maldición de Hill House y La maldición de Bly Manor, Midnight Mass es verdaderamente fenomenal en muchos aspectos. La cinematografía, con esos planos continuos extensos, donde los personajes se van expresando y desarrollando son brillantes. La atmósfera opresiva de la isla Crocket hace pensar en el ruinoso pueblo de Innsmouth de Lovecraft o quizás en Jerusalem’s Lot de Stephen King. La serie toma muchos elementos presentes en la literatura de King y según he leído, en una de sus adaptaciones para TV llamada “La tormenta del siglo”, película que no he visto. Sin embargo, establece su propio camino, con sustos dosificados y un ritmo relativamente pausado. A lo largo de sus SIETE episodios, de una hora de duración cada uno (minutos más, minutos menos) presenciaremos diálogos memorables entre sus personajes, siendo extremadamente notables aquellos que tienen lugar entre Riley Flynn y el Padre Paul o entre el primero y la bellísima Erin Green (interpretada notablemente por Kate Siegel, la esposa del director y creador de la serie). Los temas que toca son bien profundos: religión y fe, son los que más pueden venir a la mente al ver el título, pero también trata sobre el existencialismo, la culpa, la redención, el perdón, la muerte y sobretodo, el extremismo al que pueden llegar o dejarse llevar las personas cuando son influenciadas de mala forma por los fanáticos.

Riley Flynn y Erin Greene paseando por el pueblo

La banda sonora de la serie le viene como anillo al dedo, con canciones que típicamente se tocan en las misas en Estados Unidos, algunos de ellos temas bastante antiguos interpretados por el legendario Neil Diamond. Dicha banda sonora estuvo a cargo de The Newton Brothers, quienes han colaborado con Flanagan desde el 2013, cuando participaron en la película Occulus.

La serie en ningún momento abusa de los “sustos baratos” o “jumpscares”. Los momentos tensos y aterradores los tiene bien dosificados, repartidos a lo largo de los episodios hasta que las cosas cambian y todo se vuelve una salvajada (en el buen sentido). Su mayor fortaleza son las actuaciones, destacando por encima de todos a Hamish Linklater como el padre Paul. La pasión que pone el actor en toda su interpretación es un elemento fundamental para llevar a buen término la serie y cada episodio (excepto el final) termina en un “cliffhanger” que muchas veces deja al espectador totalmente boquiabierto. Mención especial tengo que hacerle al final del episodio 5: ¡Simplemente devastador! Esto ya es algo habitual en las series de Mike Flanagan, donde en dicho episodio nos hace una revelación que nos deja en una especie de shock. También tengo que mencionar a Samantha Sloyan como Beverly Keane, personaje en quien se encarna el mayor fanatismo religioso de toda la isla. ¡Esta mujer se merece un premio, pues ha conseguido que mucha gente odie a su personaje! Miren lo que expuso alguien por twitter respecto al personaje:

Samantha Sloyan como la "detestable" Bev Keane

 

Conclusión:

Una serie con actuaciones sólidas, que combina soberbiamente el terror y el drama, con una cinematografía impecable, una ambientación espeluznante, fantástico desarrollo de personajes y con una trama densa y profunda. Sin ser perfecta, es de las mejores que he visto este año.

Hammish Linklater como el Padre Paul
"Las puertas de la iglesia están siempre abiertas,
como las puertas del cielo. Sólo vengan. Dios hará lo demás
Como dice el Salmo 60: 'Oh Dios, nos rechazaste, nos hiciste pedazos,
estabas enojado, pero restauranos de nuevo'
¿Saben lo que son los Salmos? Son canciones
La palabra viene del griego Psalmoi que significa 'música'. 
Canciones de Oración, canciones de alabanza.
Es lo que somos, lo que debemos ser. 
Significa que debemos tener fe, que en la oscuridad, en lo peor,
en la ausencia de luz y esperanza, cantamos.
'Restauranos' le cantamos al cielo. Y Él lo hará, mis amigos, lo hará.
La misma mano que te dio dificultades, esa misma mano 
te hará COMPLETO."

¡La ciudad debe sobrevivir!

Saludos. Hoy quiero hablarles de Frostpunk, un videojuego de construcción de ciudad con un giro muy interesante, creado y publicado en 2018 por el estudio POLACO 11Bit Studios, que tienen a sus espaldas los juegos llamados This War of Mine (2014) y Children of Morta (2019). 

A diferencia de Cities Skylines, donde tienes que construir una ciudad moderna, en Frostpunk tienes que hacerlo en el SIGLO 19, pero con otros añadidos: Primero contamos con tecnología tipo steampunk donde todo se maneja con carbón y vapor. Segundo y más importante, hay una nueva edad de hielo en el mundo, producida por el estallido de unos volcanes y posiblemente otros factores más que causaron alteraciones climáticas extremas, lanzando a la civilización hacia el caos. Millones murieron, especialmente en los trópicos, donde no estaban preparados para soportar el frío, así como por la hambruna subsiguiente. Algunos gobiernos trataron de usar los recursos que les quedaban para construir unos generadores inmensos en el círculo polar ártico, a fin de aprovechar las enormes reservas de carbón y establecer un último reducto para la humanidad. En este punto, entramos nosotros, encarnados en la piel de un hombre conocido como El Capitán, quien ha dirigido un grupo de hombres, mujeres y niños desesperados en un viaje mortal hacia el norte a fin de encontrar y activar uno de esos generadores y establecer la ÚLTIMA CIUDAD DE LA HUMANIDAD. Este elemento convierte al juego también en un juego de supervivencia.

Vista del Generador

A lo largo del juego debemos construir estructuras básicas de refugio para aquellos que nos acompañaron en el viaje al norte, pero también para los posibles refugiados y sobrevivientes de otros establecimientos que no tuvieron éxito. También debemos procurarnos los recursos básicos en el juego, que son: comida cruda, que luego se transforma en raciones; madera, acero y carbón. Tendremos que construir edificios para atender a los enfermos, pues las condiciones de frío y trabajo duro a las que podemos someterlos invariablemente harán que las personas se enfermen o queden incapacitados, investigar tecnologías para crear nuevos edificios, maneras más eficientes de extraer recursos o también para optimizar el funcionamiento del generador, el cual es vital para la ciudad, ya que proporciona el calor necesario para poder vivir. Así mismo, tendremos que establecer leyes para la ciudad, que pueden ir desde el trabajo infantil hasta que hacer con los cadáveres y con los enfermos, así como también proporcionarles a los habitantes de la ciudad formas de distracción (club de lucha, pub, entre otros). A mitad de juego del primer escenario (llamado Nuevo Hogar), el que forma el modo historia del juego, tendremos que elegir entre dos posibles variantes de leyes para ayudarnos a luchar contra la división de la ciudad: Orden o espiritualidad. Cada una tiene sus ventajas y desventajas, pero la misión de ambas será la misma durante esa parte del juego: Ayudarnos a preservar, si las usamos bien, la unión de la ciudad. 

Vista del templo. Este edificio sólo se consigue siguiendo el camino 
de la "Espiritualidad"

La versión del juego que poseo, que la conseguí gratis gracias a Epic Games Store durante el mes de JUNIO, posee también 3 escenarios (misiones si se quiere) adicionales (Las arcas, los refugiados y La Caída de Invernia) que tienen objetivos diferentes al escenario llamado Nuevo Hogar (que es el que conforma el modo historia del juego). Son muy interesantes y nos presentan nuevos retos. Sin embargo, no llegan a ser tan intensos como el ya nombrado. En este, después de lidiar con la facción de los londinenses, a las buenas o a las malas, tendremos que prepararnos para una tormenta intensa de carácter apocalíptico, alcanzando el juego su máximo apogeo durante esta tormenta, donde debemos intentar salvar la mayor cantidad de refugiados, así como enfrentar condiciones de frío extremo y sin la posibilidad de usar las partidas de cacería o los invernaderos. En este punto del juego usaron una pieza musical de ambientación que es simplemente ASOMBROSA y acompaña perfectamente la angustia, el miedo y la desesperación que sentimos a cada momento de la tormenta. Si logramos hacer que nuestra ciudad (y sus habitantes) sobrevivan al embate de la tormenta, obtendremos una evaluación final que dependerá de las decisiones que hayamos tomado y de las leyes (de orden o espiritualidad) que hayamos promulgado y establecido. De nosotros depende conservar nuestra humanidad y no caer en la barbarie o convertirnos en un tirano fascista o un líder religioso implacable e inflexible. 

¡PAUSA! Antes de seguir leyendo, por favor, dale play a este video para que escuches una de las piezas musicales más intensas de las que podrás disfrutar.

La banda sonora del juego es realmente asombrosa, destacando mucho la pieza que he colocado antes (que ojalá todavía estés escuchando). Los temas musicales fueron compuestos por Piotr Musiał, quien también trabajó en This War of Mine, el otro juego que mencioné de este mismo estudio y en el famosísimo The Witcher 3. Este MAESTRO es un compositor versátil y flexible, manejando partituras orquestales, temas neoclásicos, entre otros, fue el primer compositor polaco en recibir una nominación a los premios G.A.N.G como músico del año, y se llevó a casa el galardón del 2019 de los Game Awards por mejor Música, precisamente por FROSTPUNK.  Los efectos de sonido también son soberbios, destacando mucho los que suceden durante la tormenta, pero también los “cotidianos” del juego; por ejemplo, esa campanita que suena cada vez que muere alguien, cuando estás necesitando a toda tu gente para obtener recursos de forma urgente o también el que anuncia que ha llegado una nueva oleada de frío son experiencias que inducen pánico y tensión. 

Piotr Musiał, compositor de la OST del juego.

Debo concluir diciendo que es un JUEGAZO, así con mayúsculas, especialmente para aquellos a quienes como a mí nos encanta construir ciudades y otras cosas. El elemento de supervivencia está muy bien integrado y hace que debas replantearte mucho de lo que creas haber aprendido con este género en el pasado. Las decisiones que tienes que tomar serán duras. Y al final quedarás preguntándote: ¿Lo hice bien? ¿Valió la pena? Esta última pregunta, con respecto al juego, la respuesta es un absoluto y rotundo ¡SI!

¡Feliz cumpleaños, Elwin!

Saludos a todos. Hoy quisiera hablarles de un buen amigo con quien llevo ya seis años compartiendo ñoñerías a distancia. Se trata de Elwin Álvarez, quien lleva el blog llamado “El Cúbil del cíclope” 

A la fecha de esta publicación, Elwin se encuentra de cumpleaños, por lo que quisiera desearte, amigo, muchas felicidades y que el invierno austral no sea tan duro contigo. 

Nos conocimos (por Internet) en el año 2015, gracias a mi amigo escritor, blogger y ahora podcaster R.R. López, a quien Elwin le hizo una entrevista. Después de leerla y agregar a su autor al chat de Gmail, comenzamos a hablar de forma muy seguida. En ese entonces, mi nuevo amigo estaba convaleciente de un problema médico que le detectaron al irse a hacer uno chequeo rutinario. Él mismo me comentó que eso lo tuvo casi postrado en una cama durante unos meses, cosa que lamentaba mucho, pues le fascina hacer ejercicio y asistir al gimnasio. Con el pasar de los días y semanas, descubrí que teníamos mucho en común y estas conversaciones se prolongaban por horas. Leer y ver la forma en que tenía estructurado su blog me motivaron a hacer lo propio en el mío y a ser mucho más prolífico en mis publicaciones, así como los comentarios que dejaba en mis artículos y los consejos que me daba por el chat de Gmail.

Elwin reside actualmente en Santiago de Chile, siendo natural de allá y no uno más de los tantos amigos y conocidos que se han ido de mi país a buscar una vida mejor en Chile, en Perú, Colombia, Argentina, Ecuador, entre otros países. Es algo que muchas veces tengo que aclarar cuando converso con otras personas, porque siempre que comento sobre “mi amigo de Chile” de inmediato piensan que me estoy refiriendo a alguien que emigró para allá y no a una persona nacida allá. Como ya he dicho, le apasiona hacer ejercicio y actividad física, una pasión que no comparto para nada. ¡Hay ñoños y ñoños! ¡No a todos nos puede gustar lo mismo! Trekkie empedernido, fanático del cine y las series (no siempre buenas series o películas, dirán sus amigos y cercanos compatriotas, con quienes puede vérsele a veces picándose en los comentarios de Facebook cuando ellos no están de acuerdo con sus alabanzas a alguna película o serie), también le fascina un buen libro, siendo su autor favorito el rey del terror, Stephen King. Puedo afirmar que la lectura es su primer gran amor, pues es Licenciado en Lenguaje y Literatura y ejerce como profesor de Castellano en un colegio de educación media o lo que los gringos llamarían “Secundaria”. También es fanático de los COMICS, los cuales considera “El noveno Arte”, teniendo una preferencia muy marcada por los de Superhéroes de Marvel. No es fanático de la música popular y gran parte del tiempo prefiere no cargarse de “mala energía” leyendo o escuchando noticiarios, aunque no sé con certeza si esto ha cambiado en vista de la pandemia que estamos atravesando desde el año pasado. Me ha contado que tuvo su época de entusiasta de los videojuegos (gamer), pero esa época ya quedó muy atrás para él (en los grandiosos años 90). Publica artículos en su blog con mucha frecuencia, pues también le apasiona escribir, y compartir con aquellos dispuestos a leer sobre las cosas que le gustan. En su blog podemos leer sobre películas que ha visto, libros y comics que ha leído, series que ha disfrutado, tanto de animación (japonesa o americana) como en formato “live action”. Sus temas favoritos son el terror, la ciencia ficción y la fantasía, lo que mi amada revista española TodoPantallas trataba en su sección CINEMAGIA. Ocasionalmente nos cuenta en ciertos post sobre sus vivencias, sobre personas que han significado mucho para él (memorabilia, los blogueros que admiro, donde este servidor también fue entrevistado) y alguna que otra opinión sobre temas “geeks”. Debo señalar acá que su blog es un espacio muy personal, no se trata de una publicación OBJETIVA de los temas que trata. Si algo le gustó, lo cuenta así y sino, también y siempre nos comenta sobre los motivos. A veces incluso se extiende demasiado (sus textos serían lo que acá llamamos “un testamento”), a lo que él mismo dice que se le dificulta ser breve. No obstante, en los últimos años he podido leer muchos que han sido mucho más escuetos y sintetizados. ¡Bravo por ti, Elwin! Lo bueno, si breve, dos veces bueno. Sólo hay una excepción a este dicho español, pero allí se los dejo…

Posee un carácter bastante sensible, cosa que pasaría totalmente desapercibido si nos fijamos sólo en su físico, es así mismo muy entregado a su familia y amigos. Tiene un par de sobrinos a los que adora totalmente y sé que al menos a uno de ellos, Amilcar, lo ha entusiasmado bastante en la cultura geek, aunque me ha contado que no ha logrado entusiasmarlo con la lectura (se ha vuelto flojo para leer, me dice), a pesar de haberle leído bastante cuando estaba más pequeño. ¿Qué te puedo decir, Elwin? Ni los hijos, mucho menos los sobrinos a veces son lo que queremos que sean. Pero está bien, ellos tienen que descubrirse a sí mismos, aunque eventualmente perduren algunas de las aficiones que les inculcamos temprano, otras las descartarán y encontrarán su propio camino y lugar con el tiempo.

Hace unos meses, Elwin estuvo convaleciente otra vez: un infarto. Afortunadamente ya se recuperó sin mayores secuelas. Fueron momentos en los que realmente me preocupé mucho, pues una amistad como la que tenemos, aunque con puntos de vista diversos e incluso disonantes, no es algo que se consigue todos los días. Para que exista y prospere una amistad no es necesario que las personas sean un calco una de la otra, no necesitan ser “un espejo”, sino que estén dispuestos a respetar el punto de vista de cada uno, a complementarse y también a aprender uno del otro en aquellas cosas que comparten y tienen en común. Gracias a Elwin he conocido muchas series, libros, películas que de otro modo o por mera casualidad no hubiera podido conocer. También en un aspecto más personal, ha estado dispuesto a leerme cuando le cuento sobre asuntos y problemas que atañen a mi vida cotidiana a lo que siempre me brinda consejo y palabras de aliento, compartiendo conmigo también sus propias experiencias y ayudándonos y apoyándonos de esa forma uno al otro en momentos no tan agradables.

¡Muchas gracias, Elwin, por estar allí! Por tus consejos, por tus palabras, por tus artículos, por tus vivencias, por haberme hecho un espacio a la distancia en tu vida. En otras palabras: ¡muchas gracias por SER MI AMIGO! ¡Este es mi regalo de cumpleaños para ti! Quizás sea poco... Quizás no. Aquí lo tienes y espero que lo PASES DE MARAVILLA hoy, mañana y siempre y que Dios te conceda una larga vida. 

3 ocasiones en que Homero Simpson pudo tenerlo todo y terminó igual que siempre.

Saludos, amigos. Hoy les traigo otro de esos Top 3. En este caso, de mi serie animada preferida, Los Simpson. En particular quiero hablarles de 3 episodios donde el padre de la familia, Homero Simpson, pudo lograr grandes cosas, como mucho dinero, fama, una mejor posición en la vida, entre otras cosas. Homero no es precisamente un tipo inteligente o ingenioso, de hecho, es justamente todo lo contrario y a veces se porta como un completo imbécil. Sin embargo, eso no impide que haya tenido momentos en que pudiera haber sido millonario y lo perdió todo por circunstancias de la vida o por su propia tontería. Por cierto, habrá algunos **SPOILERS** adelante…

 

3. El mago de la terraza siempreverde (Temporada 10, Episodio 2).

Homero tiene una crisis de mediana edad. Dice que no ha podido hacer nada con su vida. Su familia trata de animarlo con unas diapositivas de  las cosas que ha logrado. Lisa le cuenta que el proyector fue inventado por Thomas Edison y Homero se obsesiona con este personaje a tal punto de querer imitarlo en su faceta de inventor. Luego de muchos intentos fallidos y algunos inventos realmente horribles, logra crear dos objetos que si pueden utilizarse: Las patas adicionales para silla (para evitar caerse) y el potente martillo eléctrico. Pero al darse cuenta que Edison usaba una silla similar, Homero se desespera y toma la determinación de destruir la silla usada por Edison antes de que alguien pueda saber que éste la inventó.

¿Cómo lo perdió? Junto con Bart, va al museo de Edison a romper la silla, pero cambia de opinión en el último minuto, al darse cuenta de que éste también vivió a la sombra de otro genio, Leonardo Da Vinci. Bart y Homero vuelven a casa, sin darse cuenta que dejó el martillo eléctrico olvidado en el sitio. Este es encontrado y atribuido a Edison, junto con la silla, lo cual generará MILLONES para los “ya acaudalados herederos de Edison”. Millones de dólares que tendrían que haber sido para Homero, al menos por el martillo eléctrico.

"- ¡Papá deberían ser tus millones!
- ¡Tengo que admitirlo, lo estás aceptando muy bien!
- Sólo digamos que estoy sentado en el lugar indicado"

2. Solo se muda dos veces (Temporada 8, Episodio 2).

Por ser el empleado más antiguo de la planta nuclear de Springfield, a Homero le ofrecen un trabajo en otra ciudad, después de que Smitters rechazara esa oferta. Homero convence a su familia de mudarse a Arrollo Cypress, donde todo es demasiado bueno, bonito y hermoso para ser verdad. Además, a Homero le va muy bien en su trabajo, gana mucho más dinero que antes y le cae de maravilla a su nuevo jefe, el supervillano Hank Scorpio. Tienen una casa hermosa, donde casi todo se hace de forma automática.

¿En qué punto se fue a pique todo? Bueno, aunque a Homero le va bien, a su familia no tanto: Bart es enviado al programa de alumnos LENTOS en la escuela, Lisa descubre que es alérgica a todo en su nueva ciudad y Marge (esto es lo más estúpido de todo) descubre que se aburre sin tener nada que hacer en su casa, ya que todo se limpia solo y no tiene que hacer nada en la casa (¿no había TV, computadoras, internet, compras por TLF, vecinas con quien chismear o algo para que esta vieja neurótica tuviera ALGO que hacer?). Homero gana aún más el favor del jefe al apresar ni más ni menos que a James Bond cuando intentaba escapar. Al final, Homero actúa para complacer a su familia y vuelven a Springfield. Hank Scorpio le regala a Homero un equipo de futbol americano, los Broncos de Denver. ¿Qué no hubiera podido conseguir Homero si se quedaba trabajando con Hank Scorpio?

"- ¡Ser dueño de los Broncos de Denver es muy bueno!
- Ah si... Bueno...
- Explícame por qué no
- Ehh... ¡Tu no entiendes de fútbol americano! 

 1.      Llamarada Moe (Temporada 3, episodio 10).

Homero va a su refugio habitual, la taberna de Moe. El bar está más muerto que de costumbre y además, no hay cerveza. Moe le propone a Homero prepararle algún trago que aprendió en la escuela de cantineros y Homero recuerda que él sabe cómo hacer un trago sensacional, inventado por él mismo. Mezclan varias bebidas y un poco de jarabe para la tos y aplicándole llama para hacer que su sabor cambie. Resulta que el trago es fabuloso y la rata oportunista de Moe se adueña de la idea y comienza a venderlo. Moe gana fama en toda la ciudad e incluso tiene en su bar de mala muerte, ahora redecorado, a grandes invitados: estrellas de la TV, clientes sofisticados y hasta la famosísima banda de rock Aerosmith. Moe incluso se permite algo que antes no podía ni soñar: Contratar una hermosa camarera para que lo ayude a atender el bar, con la cual tendrá un breve romance.

¿Cuándo se fue todo al demonio? Así como Moe es un rastrero oportunista, hay muchos más. Una gran empresa desea la receta de “La llamarada Moe” y luego de fracasar al intentar descubrir los ingredientes, ofrecen a Moe comprársela por UN MILLÓN DE DÓLARES. La camarera de Moe es testigo de una discusión entre Homero y éste, donde Homero acusa a Moe de robarle la idea del trago. La camarera convence a Moe, luego de tener sexo con él, de que lo justo es que venda la receta y le dé la mitad del dinero a Homero. Pero antes de que pueda hacerlo, justo cuando ya van a cerrar el trato, Homero, teniendo un episodio de locura o psicosis, revela A TODOS (incluyendo los que querían comprar el récipe del trago) cual es el ingrediente secreto: simple jarabe para la tos infantil. Esto causa que Harb-Banister retire el trato y luego podemos ver a todos en Springfield vendiendo el trago y el bar de Moe otra vez como al inicio. Homero y Moe hacen las paces, pero ninguno pudo obtener nada por algo que los pudo haber hecho millonarios (o casi).

"- ¡Jajajaajjajaaja!
¡Tontos! ¡Criaturas patéticas! Desorientados, tragando su llamarada Moe
y preguntándose: '¿Cómo lo hace?' Bueno, yo voy a decirles...
Jajajajajaja
¡El ingrediente secreto es...!
- ¡¡Homero no!!
- ¡Jarabe para la tos! ¡Simple y ordinario jarabe para la tos infantil! 
¡Jajajajajajajajajaja!

Bueno, allí están. Esos son mis tres episodios favoritos (en el orden numérico) en los cuales Homero y su familia pudieron haber tenido una mejor vida, muchas mejores cosas, pero terminaron igual (o hasta peor) que al inicio. 

- ¡Ni siquiera puedo terminar! ¡¡¡Quiero ser rico!!!
¡¡¡Como todos esos de los créditos!!!

Yo sigo la luna

I Follow the Moon   Every night I sit and stare at the sky Remembering my day Thinking of tomorrow Looking back at all the things that I tried All I would change And what I would keep the same   It seems that my life, follows the moon At times it's half empty, and sometimes it's full Spinning around through darkness and light Falling so low, and rising so high   From afar the moon is perfect and bright The surface so smooth And that's how I'm supposed to look But I'm tired of using distance to hide The scars and shadows of my heart 'Cause they make me who I am    It seems that my life, follows the moon At times it's half empty, and sometimes it's full Spinning around through darkness and light Falling so low, and rising so high    When I feel strong I chase the days Dancing in circles through phase after phase And when I feel lost, I try to remember that I… I follow the moon I'm holding on tight, through darkness and light Joy can be fleeting and grief takes time I follow the moon It seems that my life, follows the moon At times it's half empty, and sometimes it's full

Yo sigo la luna   Cada noche me siento y miro al cielo Recordando mi día Pensando en el mañana Mirando hacia atrás a todas las cosas que intenté Todo lo que cambiaria Y lo que mantendría igual Parece que mi vida sigue a la luna A veces está medio vacía y a veces está llena Dando vueltas a través de la oscuridad y la luz Cayendo tan bajo y subiendo tan alto Desde lejos la luna es perfecta y brillante La superficie tan suave Y así es como se supone que debo lucir Pero estoy cansada de usar la distancia para esconderme Las cicatrices y sombras de mi corazón Porque ellas me hacen quien soy Parece que mi vida sigue a la luna A veces está medio vacía y a veces está llena Dando vueltas a través de la oscuridad y la luz Cayendo tan bajo y subiendo tan alto Cuando me siento fuerte persigo los días Bailando en círculos a través de una fase tras otra Y cuando me siento perdido, trato de recordar que yo… Yo sigo la luna Me aferro fuerte a través de la oscuridad y la luz La alegría puede ser fugaz y el dolor lleva tiempo. Yo sigo la luna Parece que mi vida sigue a la luna A veces está medio vacía y a veces está llena

 

Esta canción siento que me llega mucho, especialmente en este momento de mi ¿vida? Fue escrita hace tiempo por Judith de los Santos, conocida también como Malukah. Ella es una cantante y compositora mexicana que comenzó haciendo covers de canciones de videojuegos, específicamente de Elder Scrolls V: Skyrim. De allí saltó a la fama gracias a su interpretación de “The dragonborn comes” (Aquí viene el Sangre-Dragón), por su dulce voz que acompañaba perfectamente de las canciones del juego. Al tiempo la contrataron para que interpretara las canciones de los bardos en The Elder Scrolls Online.  Ella ha subido varias canciones originales, pero a mi parecer, ésta es la mejor. Publicó el ALBUM “I follow the moon”, finalmente en 2019, luego de tener que luchar contra el bloqueo de escritor.

Para despedirme, les dejo el video de la canción. ¡Es simplemente hermosa!