Remake "Tiempo"

     Si en Hollywood viven haciendo remakes y reboots cinematográficos, no siempre con buenos resultados críticos, pero si con enormes ganancias para los involucrados, creo que yo, que no persigo ningún tipo de ganancia económica con este blog, puedo también hacer un remake de un post anterior. Al ser una entrada de estas características, así como hacen los directores, me tomaré la libertad de cambiar las palabras para adaptarlo a la actualidad. Aquí va:

     ¡¡Deja un momento lo que sea que estés haciendo y escucha!! ¿No lo oyes? Está a tu lado, pasa corriendo y tu ni tan siquiera puedes verlo. Es el Tiempo.

      "¡Otra reflexión donde me van a pedir que aproveche los entretenimientos a mi alcance!" estará pensando más de uno, no sin cierto desdén o sentimiento de fastidio. Pues esta vez no te pediré que aproveches eso, sino tu Tiempo. "Tengo todo el tiempo del mundo". No es cierto. La máquina del Tiempo está diseñada para funcionar cada vez más deprisa, sin que podamos pararla. Precisamente, el Tiempo existe, mientras que las cosas y seres duran de forma limitada: Esto es lo que nos permite medirlo. Y aunque suene un poco triste, entre esos seres de duración limitada nos incluimos tu y yo. Terrible, ¿verdad? Bien, una vez que te he recordado este agorero principio fundamental, ya estoy en condiciones de emitir nuevamente el mensaje: ¡APROVECHA TU TIEMPO!

       "Muy bien, pero pasarme la tarde delante de una PC metido en Internet, jugando con el Teléfono o viendo la tele no me parece aprovechar el tiempo" - volverá a pensar confundido más de uno, creyendo que quien hace este artículo, por ser un blogger o un gamer está tirando piedras contra su propio tejado. NO, aprovechar el tiempo no consiste en hacer cosas muy importantes: Habrá cosas importantes y buenas por hacer, pero ya llegará tu turno. Tampoco se trata de hacer muchas cosas a la vez. Aprovechar el tiempo libre que nos dejan las obligaciones, las clases, el trabajo, consiste en disfrutar de todos y cada uno de los ratos de ocio, en sacar partido de ese Tiempo Libre: ese partido pueden ser diversión, o pueden ser nuevos conocimientos, y a veces, hasta las dos cosas a la vez. Si existen unos medios de entretenimiento que te gustan a tu alcance, ¡disfruta de ellos! PERO NO POR EL MERO HECHO DE UTILIZARLOS, sino eligiendo cuidadosamente tu videojuego, tus películas, ese juego de Rol o de cartas en el que te reúnes con varios amigos o compañeros, los libros que lees, las páginas que visitas, los blogs en los que participas y comentas, las redes sociales que actualizas, los vídeos que miras en youtube, entre miles de otras formas de entretenimiento que tenemos al alcance de la mano (en el teléfono) o de unos clics en la PC. Vivimos en la Era de la Información, donde hay mucha al alcance de todos, pero realmente son pocos quienes saben aprovecharla y sacarle partido. Es más, hoy en día, me atrevo a aventurar, dejamos muchas más cosas incompletas: A veces comenzamos a leer un artículo, saltamos a otro, revisamos twitter, vemos un vídeo que nos pareció curioso... ¡Y es posible que no lleguemos al final de ninguno de los artículos que estábamos leyendo y a lo mejor cerramos el vídeo cuando va a la mitad! Nos hemos convertido en la generación de la "incompletitud", donde mucho de lo que queremos hacer queda incompleto.

     El que mucho abarca poco aprieta, dice un refrán popular. Al elegir bien las cosas que podemos hacer, persiguiéndolas hasta el final, es que se puede lograr ese beneficio traducido en diversión y/o nuevos conocimientos. El Tiempo de cada uno es muy importante, porque nadie nos va a devolver cada minuto que pasa en nuestra cuenta particular. ¡¡No lo olvidemos!! No permitas que las semanas pasen sin "hacer nada". Sin que puedas darte cuenta, se convertirán en meses y luego en años. Utiliza sabiamente esas formas de entretenimiento lúdico, tecnológico y audiovisual que han sido creados, no para perder el tiempo libre, sino para aprovecharlo. Y también sal con los amigos, escribe un relato, dibuja algo, haz excursiones o paseos, practica algún deporte, viaja, deja el teléfono en casa, no estés pendiente de una foto o de la última actualización de fulanito o menganita sobre lo que está comiendo en el restaurante (y la consabida foto de la comida y el estúpido selfie que se tomó) y (ya casi se me olvidaba) mira algún AMANECER (nada que ver con la película bazofia esa) o un OCASO. No sea que cuando quieras hacer estas cosas ya se te haya acabado el Tiempo. Tú Tiempo. Escucha. ¿¿No lo oyes?? Sigue pasando a tu lado...

Casas de aspecto macabro en mi ciudad. 2da parte.

Saludos una vez más. Acá traigo la 2da entrega de Casas de Aspecto Macabro. En este caso, es una casa ubicada en el casco central de la ciudad, en la calle Piar, detrás de la Escuela Primaria Santiago Mariño. Les presento a la Quinta Upata. Puede verse desde el patio de recreo de la escuela y me imagino que incluso en la actualidad los niños deben imaginar toda clase de historias respecto a ella.

La solitaria calleja se veía abandonada hasta de las hojas de los árboles que en esta época del año caían a pudrirse en las aceras y los pasos. En la esquina, una construcción extraña exhibía sus mohosas paredes. Recién pintada en colores carne y magenta, este último en la parte superior, su pórtico estaba franqueado por tres columnas verdosas, con intrincados patrones y un techo de tejas desvencijadas. Fuera del gran tamaño que tenía, muy poco habitual en este pueblo pequeño, destacaba en la franja de color magenta, encima de cuatro ventanas un tragaluz circular, al cual, quien sabe porqué extraño motivo también habían agregado barrotes. Leena frunció el ceño y sacudió la cabeza con actitud reprobatoria. Una corriente de aire agitó las hojas del pequeño árbol en su patio y le provocó un estremecimiento. 

Doblando la esquina, pasó cerca del árbol, sin dedicarle un ápice de atención. Su mirada seguía fija en la pequeña ventana circular. ¿¿Barrotes en un tragaluz?? ¡Estamos jodidos! - pensó Leena. Si, la inseguridad en el país era atroz, pero esto rozaba la paranoia. Una cara apareció en la ventana. Un sobresalto repentino le hizo brincar de la acera al paso peatonal. Fue cuestión de segundos, pero pudo notar una piel amarillenta y un cabello grisáceo alborotado. Leena miró a los lados, por si había alguien, pero sólo la acompañaba el viento. La cara había desaparecido

En la foto que sigue podemos apreciar el nombre y número de la casa, así como las columnas verdes que ¿adornan? el porche.

Ya para finalizar, les dejo unas vistas laterales de la casa y una cita de un clásico.

"—¿Te has fijado alguna vez en esta puerta? —preguntó; y cuando su compañero le contestó afirmativamente, añadió—: Mi mente la asocia con una historia muy extraña.

—¿De verdad? —dijo el señor Utterson, con un leve cambio de voz—, ¿y de qué se trata?

—Pues verás, ocurrió así —replicó el señor Enfield—: Una oscura mañana de invierno, a eso de las tres, regresaba yo a mi casa procedente de algún lugar situado en los confines del mundo y atravesaba una parte de la ciudad donde no había literalmente nada que ver salvo las farolas. Recorrí una interminable sucesión de calles… iluminadas como para una procesión y tan vacías como una iglesia… y todo el mundo estaba dormido, hasta que por fin me sobrevino ese estado de ánimo en el que un hombre presta atención a cualquier ruido y empieza a anhelar la presencia de un policía. De pronto vi dos figuras: una de ellas era un hombrecillo que caminaba a buen paso en dirección hacia el este, y la otra, una niña de unos ocho o diez años que bajaba por la bocacalle corriendo todo lo que podía. En fin, señor, lógicamente ambas figuras se encontraron en la esquina; y entonces se produjo la parte horrible del asunto; pues el hombre pisoteó tranquilamente el cuerpo de la niña y la dejó tendida en el suelo chillando. Contado no parece gran cosa, pero fue horrible verlo. No parecía un hombre; más bien era como un maldito Juggernaut"

Eso es todo por ahora. ¿Qué opinan? ¿Tiene aspecto siniestro o macabro? ¿Inspira en alguna forma oscura la imaginación? ¿Alguien sabrá de que autor y que libro es la cita que copié debajo de esta foto? Sin recurrir a google, por favor.  

Reseña de Los Cielos de Júpiter.

          Durante mis vacaciones, me dediqué completamente a leer esta novela de Vladimir Vasquez, conocido mío por las redes sociales (g+ y twitter: @Lobo7922 ), que se tomó la molestia de enviármelo. He de decir que como historia es tremendamente entretenida, con pasajes de acción trepidante que mantiene al lector totalmente enganchado. Pero ya llegaremos a eso.

   Vadimir Vasquez es un blogger venezolano, cuyo blog La Cueva del Lobo (http://www.cuevadelobo.com/) es altamente popular entre los fanáticos de la fantasía y  ciencia ficción. Ocasionalmente, el mismo Vladimir u otros colaboradores hablan temas afines a esto, como juegos de Rol, libros de terror, comics, videojuegos, entre otros. El blog siempre está actualizado y posee mucho contenido y es totalmente recomendable para los fanáticos de estos temas, entre los que me incluyo. Vladimir es de la ciudad de Barquisimeto y podría calificarse como un enamorado de la Ciencia Ficción, cuyas influencias más notables, a la hora de escribir su blog o su libro, han sido Carl Sagan, Neil De Grasse Tyson, Isaac Asimov, Frank Herbert, entre muchos otros. 

             Sinopsis del libro:  Durante siglos la civilización ha prosperado en las órbitas de Júpiter sin límites de ningún tipo. Pero el avance científico y tecnológico de los jovianos se aproxima peligrosamente a conseguir conocimientos que fueron explícitamente prohibidos cientos de años atrás por los profetas de la religión de la Inteligencia. Para evitar lo que podría ser un desastre para todos los habitantes del sistema solar una flota de Inquisidores es enviada desde los mundos interiores para controlar y modular el desarrollo de la civilización joviana. Han pasado quince años tras la llegada de los Inquisidores y no todos los ciudadanos de Júpiter están de acuerdo en limitar la investigación científica. Louis Rackham, un científico de una mente prodigiosa, se rebela e inicia una campaña en contra del dominio de la religión de la Inteligencia para liberar a la civilización de Júpiter. ¿Puede un solo hombre oponerse al colosal y glorioso poder de los Inquisidores? Pero quizá la pregunta más importante es ¿debería?

               Antes de darles mi impresión sobre el libro, tengo algo que agregar: Esta novela fue escrita en el blog, cada capítulo como una entrada independiente a lo largo de varios años. Antes de su publicación, la dio de baja. Vladimir promocionaba en su blog un concurso de relatos cortos conocido como "El Desafío del Nexus", el cual tenía proyección internacional. Participaban escritores aficionados (o si se quiere indie) de muchos países de habla hispana. El concurso se daba durante todo el año y se premiaba en dólares por paypal. Vladimir informaba periódicamente sobre el tema del concurso, que variaba de un mes a otro, así como del acumulado para el premio, el cual iba incrementando a lo largo del año. Lamentablemente, en el presente (2015), a causa de la poca afluencia de relatos, así como de la decadente economía de nuestro país, dejó de hacerlo de manera definitiva. 

               Mi impresión: 

              Vladimir Vasquez nos obsequia con un libro de ciencia ficción que él mismo subcategoriza como "space opera". La definición le queda como anillo al dedo, pues tenemos una historia de aventuras y muchos personajes vinculados. En un futuro lejano, la humanidad ha establecido colonias en varios planetas del sistema solar, entre ellos Júpiter. Muchas de estas colonias se encuentran establecidas en ciudades orbitales alrededor de los planetas o en sus Lunas, a fin de obtener los recursos que necesitan para sobrevivir. En medio de esto, los habitantes de Júpiter llegan a un punto de desarrollo tecnológico que roza lo prohibido por la religión imperante en el sistema solar, la Religión de la Inteligencia. La historia es atrapante y las secuencias de acción, sean batallas espaciales o misiones de "a pie", son trepidantes y mantienen la atención del lector de una manera prodigiosa. Este es el mayor enfoque del libro, pues existen pocas descripciones físicas y psicológicas de los personajes. Vladimir deja esto a la libertad del lector, aunque ocasionalmente describe ciertos atributos destacables de los personajes: El genio y la tozudez de Louis Rackham, el protagonista, la mensura de los profesores Pasternack y Carter, el gran carisma y atractivo de Sheila D'Aramitz, la voz chillona y el físico desgarbado del Almirante Fernández (de la inicialmente temible  Inquisición de la Inteligencia), la entrega amorosa de Diana, la novia de Rackham, entre otros. 

                 Donde pecó un poco Vladimir  fue en la falta de descripciones de algunas tecnologías y su funcionamiento, así como de las naves espaciales. Me viene a la mente el asunto de los cerebros clonados, los continuos hackqueos a sistemas de seguridad o los nanites modificadores-reconstructores. Muchas de estos aspectos necesitaban descripciones detalladas en su funcionamiento o modo de usarse, al menos la primera vez que alguno de los personajes del libro las usara o mencionara. En algunas otras si destacó bastante, especialmente respecto al Torus de Io, algo que es fundamental en cierta parte de la trama. 

              Antes comenté las influencias del autor, ahora mencionaré las que me pareció percibir en el libro: Videojuegos como Sid Meier's Alpha Centaury; películas como Star Trek, Star Wars; series como Firefly; libros como Dune, de Frank Herbert , del cual noté muchas reminiscencias a lo largo de la trama (el ascenso al poder de Rackham es en algunos aspectos similar al de Paul Atreides). Se nota que Vladimir se nutrió bastante de todas estas cosas y más (Cosmos, la de Sagan) al momento de escribirlo. 

          Aspectos positivos:
                1. Tiene una historia que engancha y es fácil de leer.
                2. Posee capítulos cortos, que hacen la lectura dosificable. 
                3. Tiene personajes interesantes en muchos sentidos, que evolucionan notablemente.
                4. Narrativa fresca y poco sobrecargada. 

          Aspectos negativos:
                 1. Falta de descripciones de algunas tecnologías utilizadas y que son fundamentales para la trama.
            2. El libro podría fácilmente haberse dividido en 2 tomos, pues presenta 2 historias secuenciales, cada una con sus propios antagonistas y giros de la trama.

               Siguiendo mi costumbre de ponerle rostro a algunos personajes, situaciones y/o lugares, dejaré algunas imágenes, aprovechando la libertad que permitió Vladimir de que imaginásemos a estos como mejor nos pareciera. 

Louis Rackham:  El protagonista. Sobrado y creído como él solo. En realidad el tipo es un genio, aunque siempre refrenándose de utilizar su gran capacidad intelectual para mal. También es experto asesino, gran artista marcial y con un extraño y desubicado sentido del humor. Para mi es inevitable visualizarlo en mi mente así, aunque con menos pinta de pirata y más de explorador espacial. La que está a su lado, bien podría ser Diana, de la cual, aparte de su entrega y dulzura, no hay descripciones físicas (que yo recuerde)

Sheila D' Aramitz: Es uno de los personajes más interesantes. Comienza como pirata espacial joviana, para luego transformarse en la Almirante de Júpiter. Tiene sus reservas respecto a Rackham, pero sabe que nadie más puede lograr las cosas que este ha hecho y que la naciente Rebelión Joviana le necesita. Físicamente es descrita como una mujer bellísima, con piel oscura. 

Genevieve Rackam: Hermana del protagonista. Se la describe como bella, ágil y mortífera, una asesina bien entrenada. 

Gran Almirante Apostolos: Es uno de los antagonistas al comienzo del libro y también es responsable de uno de los desastres que tienen que vivir los Jovianos en la 2da mitad del libro, la que he comentado que podría haber formado con facilidad un 2do libro, si este se hubiese dividido en dos.

Ciudad Sagan: Descrita como la mayor y más antigua Ciudad Orbital de Júpiter. Sería como la capital del sistema joviano una vez que estos hayan derrotado a la Inquisición. 

Algunos enlaces de interés: 

Libro en Amazon.

Blog del Autor.

Publicación sobre La Ciencia y la Tecnología en los Cielos de Júpiter (complemento al libro).

Otra reseñas, (en goodreads): Para que comprueben que no soy el único al que le gustó esta novela.

Por Guillermo Moreno. 

Por Christian. 

Por Juan Polaino. 

Si les gustó el post, comenten. O mejor aún, compren el libro, que es una ganga, léanlo y luego comenten. 

Casas de aspecto macabro en mi ciudad.

      Saludos y buen día a todos. Hoy traigo una publicación sobre casas de aspecto macabro en mi ciudad. Hablando hace ya varios días con mi amigo R.R. López, surgió la idea de publicar algo al respecto. En si hablamos de casas embrujadas, pero hasta donde tengo conocimiento, tal cosa no existe en mi ciudad. Siempre se escuchan historias que se cuentan los niños en primaria para asustarse unos a otros o simplemente llamar la atención, sobre sombras y muebles que se mueven, pero no son sino cosas de niños con mucha imaginación. Si deseas crear algo más de ambientación, te recomiendo que le des play al video que anexo (sólo por su música) mientras lees el resto de la entrada. 

La cortina de la noche fue rasgada por el relámpago. El caminante, en la lejanía, vislumbró la silueta de una casa, rodeada por unas rejas metálicas terminadas en punta. Al acercarse, una inscripción se vislumbraba al lado de una de las ventanas perennemente cerradas: "Dragonara"

Esta es una casa construida quizás en los años 60-70. Pertenece a una familia acaudalada de la zona. Cuando era niño (años 80, principio de los 90) la veía como una mansión de ensueño, como una casa ideal. Me gustaba bastante su patio, pues era inmenso con mucho espacio para jugar, tanto al sol como a la sombra. Pero el paso del tiempo es innegable. La fachada hoy en día está algo deteriorada, las contraventanas se han desgastado por la lluvia y la humedad y el patio está invadido de mala hierba. Parece que la situación económica de mi país ha hecho incluso que las personas adineradas tengan que hacer recortes en sus gastos y la poda o arreglo del jardín no es prioridad. 

Detrás de unos arbustos y setos, la mole de la casa parecía querer abalanzarse sobre aquellos que la contemplaban en la lejanía. Al irse acercando paulatinamente a ella, la sensación de intranquilidad aumentaba al escuchar el ruido que hacían las contraventanas batiéndose de manera escandalosa e inmisericorde contra los desgastados muros.  

¿Qué hace siniestra a esta casa? Pues en primer lugar, su apariencia. Esa fachada imponente de ladrillos rojizos, las ventanas siempre cerradas (con excepción de las pequeñas), lo grande que es, al menos para los estándares de mi pueblo.El otro factor sería quizás la falta de calor de hogar. Aunque allí vive una familia, poco se los ve. Sólo en contadas ocasiones he atisbado niños jugando en el patio y nunca he visto gente reunida allí y eso que tienen una mesa muy bonita hecha de concreto en uno de los laterales. Los ventanales nunca están abiertos y tampoco he visto las puertas de la casa abiertas algunas vez. Por cierto, les comento además que ahora vivo muy cerca de esta casa y paso todos los días por allí, al menos 3 veces al día. Para que no digan que estoy hablando sin fundamento. 

"Bienvenido a mi casa. Entre libremente y por su propia voluntad y deje algo de la felicidad que trae consigo" - Drácula, de Bram Stoker.

Esta es la puerta principal, que nunca he visto abierta. Notése el uso de aldabas, algo que le da un toque antiguo y que realmente poco he visto en mi ciudad. Ahora que recuerdo, tampoco lo he visto en otras ciudades en que he vivido.

Este es uno de los laterales de la casa. Allí puede apreciarse, a la izquierda, cerca del árbol, la mesa de concreto que mencioné antes. A la derecha un árbol inmenso de nísperos (hay otro más fuera de la toma)

Acá un poco más cerca, la planta de la casa en si y uno de los bancos de la mesa de jardín.

Se que no es Derceto o la casa de Amytiville, pero el aura de soledad y abandono que tiene, la falta de gente que pueda darle calor o jugar en ese gran patio o contemplar los alrededores desde los balcones, la hacen calificar como casa de aspecto siniestro. Hasta la próxima ocasión, sea con la continuación de este post o algún otro. 

Libro: El mundo y sus demonios.

      Hoy quiero hablarles de un libro que leí este mismo año y que podría decir que me impactó bastante. El mundo y sus demonios, de Carl Sagan.

      Sinopsis del libro:

      Fue publicado en 1995 y tiene como subtítulo  "La ciencia como una luz en la oscuridad". Su principal objetivo es la difusión o enseñanza del método científico a las personas comunes y como la aplicación del mismo en muchos ámbitos de la vida cotidiana puede hacer que las personas puedan diferenciar la ciencia válida, que aporta pruebas y hechos comprobables, de la pseudociencia. También promueve el pensamiento escéptico como forma de evitar caer en engaños elaborados y como una herramienta que sirve para construir, entender y razonar, permitiéndonos reconocer ideas válidas hasta donde sea posible verificarlas. El libro es una reflexión sobre la ciencia contra las pseudociencias y además presenta algunas críticas sociales en contra del sistema de educación estadounidense.

      A pesar de esto último, a lo largo de su lectura y a pesar de que el tiempo ha pasado desde su publicación, muchas ideas aun tienen perfecta validez y las críticas que realiza pueden ser aplicadas a países distintos de Estados Unidos.

      Sobre su autor:

      Carl Sagan ha sido calificado por muchos otros autores como una de las personas más inteligentes del siglo XX; incluso Isaac Asimov en su autobiografía lo describió como una de las pocas personas que superaban su intelecto. Ganador del premio Pulitzer en 1978 por su libro "Los Dragones del Edén" en la categoría de Literatura General de No Ficción, fue autor, coautor y editor de más de vente libros. Sus campos de estudio abarcaban la astronomía (no confundir con la pseudociencia astrología),  astrofísica, exobiología, de la cual es considerado un pionero, cosmología, literatura, entre otros. También es conocido y recordado por la serie documental COSMOS: Un viaje personal, estrenada en 1980, de la cual fue narrador y coautor, una serie cuyo objetivo era hacer llegar los conocimientos científicos al público general. El mismo cuenta en el libro que nos ocupa, que su primer contacto con la ciencia fue en la feria Mundial de New York, que se llamó "El mundo del mañana" y que fue una experiencia que, aun teniendo 4-5 años de edad, lo marcaría para siempre.

        El libro: 

        ¿Como empezar esto? Bueno, les contaré que leí la versión digital del libro y ningún otro, antes de este, me ha hecho utilizar tanto la función de subrayado del mismo. Más tarde pasaré a eso. Les comento que, a mi parecer, este libro debería ser de lectura obligatoria en los años de secundaria o bachillerato, tanto para alumnos, como profesores, pues mucho hay en él que pueda nutrir los conocimientos y métodos de ambos. Todo profesor que considere que no tiene nada que aprender, en mi opinión, no podrá ser un buen profesor, pues los seres humanos estamos o debemos estar en un aprendizaje constante, desde el día que nacemos hasta el día que nos marchamos de este mundo. El conocimiento es poder y cuanto más conocimiento tengas sobre diversos temas más herramientas tendrás para solucionar cualquier problema que se te presente.

        A lo largo de los capítulos, trata temas concernientes a las pseudociencias y su distinción de la ciencia verdadera, el fenómeno ovni, la vida extraterrestre, el fenómeno de las abducciones, los intereses de la ciencia, las aplicaciones del método científico, el escepticismo como herramienta fundamental de este, el conocimiento y muchos temas más. Cada capítulo comienza con un epígrafe citado de otro libro o autor y sirve de introducción al mismo. Mención especial merecen el número 10, Un Dragón en el garaje, que tiene su propia entrada en wikipedia, acá y el 12, El Sutil arte de detectar camelos, donde nos explica las herramientas usadas para detectar esos engaños de los que se valen las pseudociencias a fin de hacerse pasar por ciencias válidas.

        Es un libro excepcional que incluso puede tener la virtud de hacer que una persona razonable cambie sus perspectivas respecto a los temas allí tratados, o incluso que comience a considerar otras formas de pensar que no hubiese tenido en cuenta. A continuación, citaré algunos de los pasajes que más me gustaron del mismo, basándome en los subrayados que realicé mientras lo leía. Acá les dejo mi reseña de goodreads.

        Pasajes notables y citas:

        Estos fueron aquellos que subrayé durante la lectura.

        "La ausencia de prueba, no es prueba de ausencia" Capítulo 13, Obsesionado con la realidad.

         "Una de las lecciones más tristes de la historia es esta: Si se está sometido a un engaño demasiado tiempo, se tiende a rechazar cualquier prueba de que es un engaño. Encontrar la verdad deja de interesarnos. El engaño nos ha engullido. Simplemente es demasiado doloroso reconocer, incluso ante nosotros mismos que hemos caído en el engaño". Capítulo 13, Obsesionado con la realidad.

           Aunque este párrafo aplica a un contexto psicológico, es notable que también puede aplicarse al panorama actual que se está presentando a nivel político y social en mi país. Sino conoces la situación en Venezuela, te invito a colocar en google frases como "Colas en Venezuela", por la parte de imágenes o "Situación económica en Venezuela".

            "El examen escéptico no es sólo un equipo de herramientas para desarraigar las tonterías y crueldades que buscan sus víctimas entre las personas menos capaces de protegerse a sí mismas y con mayor necesidad de nuestra compasión, gente a la que se ofrece poca esperanza. También es un recordatorio oportuno de que los mítines masivos, la radio y la televisión, los medios de comunicación impresos, el marketing electrónico y la tecnología de la venta por correo permiten que se inyecte otro tipo de mentiras en el cuerpo social para aprovecharse de los incautos, frustrados e indefensos en una sociedad plagada de males políticos que se afrontan con ineficacia, si es que se afrontan.

             Los camelos, engaños, ideas poco precisas, tonterías y deseos disfrazados de hechos no están restringidos al salón de magia y al consejo ambiguo en asuntos del corazón. Lamentablemente, abundan en la vida política, social, religiosa y económica de todas las naciones." Capítulo 13, Obsesionado con la realidad.

             Acá, Sagan nos habla de como los engaños pueden propagarse por diversos medios de comunicación y de que el examen escéptico nos puede ayudar a defendernos de ellos. 

            "Creo que el impedimento para el pensamiento científico no es la dificultad del tema. Las hazañas intelectuales complejas han sido fundamento incluso de culturas oprimidas. Los chamanes, magos y teólogos dominan con gran habilidad sus artes complejas y arcanas. No, el impedimento es político y jerárquico. En las culturas que carecen de desafíos poco familiares, externos o internos, donde no se necesita un cambio fundamental, no hace falta alentar las nuevas ideas. Ciertamente, se puede declarar que las herejías son peligrosas; se puede hacer rígido el pensamiento y aplicarse sanciones contra ideas no permisibles... todo sin causar grandes daños." Capítulo 18, El viento levanta polvo.

              Este pasaje muestra como muchas personas pueden usar la dificultad que entraña la ciencia para promover la ignorancia y el estancamiento, pudiendo esto venir incluso de niveles políticos, interesados en mantener a la gente de esa forma.

             "En un mundo en transición, estudiantes y profesores necesitan enseñarse a sí mismos una habilidad esencial: aprender a aprender" Capítulo 19, No hay preguntas estúpidas

              La frase lo dice todo. 

              "Los mecanismos de la pobreza, la ignorancia, la desesperanza y la baja autoestima se mezclan para crear una especie de máquina de fracaso perpetuo que va reduciendo los sueños de generación en generación. Todos soportamos el coste de mantenerla funcionando. El analfabetismo es su eje esencial." Capítulo 21, El camino de la Libertad.

               Otro de esos párrafos, escrito hace 20 años, que se aplica perfectamente a la situación actual en mi país. Mantener a la gente en la ignorancia y la pobreza para asegurar sumisión. El que sigue es similar.

               "Los que persiguen el poder a cualquier precio detectan una debilidad social, un temor que pueden aprovechar para llegar al cargo. Puede tratarse de diferencias étnicas, como era entonces el caso, quizá de diferentes cantidades de melanina en la piel; de filosofías o religiones diferentes; o quizá sea el uso de drogas, los delitos violentos, la crisis económica, las oraciones en la escuela o la «profanación» de la bandera." Capítulo 24, Ciencia y Brujería

               

                "Es posible —dado el control absoluto sobre los medios de comunicación y la policía— reescribir los recuerdos de cientos de millones de personas si hay una generación que lo asume. Casi siempre se hace para mejorar el control del poder que tienen los poderosos, o para servir al narcisismo, megalomanía o paranoia de los líderes nacionales. Obstaculiza la maquinaria de corrección de errores. Sirve para borrar de la memoria pública profundos errores políticos y garantizar de este modo su repetición eventual.

                En nuestra época, con la fabricación de imágenes fijas realistas, películas y videocintas tecnológicamente a nuestro alcance, con la televisión en todos los hogares y el pensamiento crítico en declive, parece posible reestructurar la memoria social sin que la policía secreta tenga que prestar una atención especial. No quiero decir que cada uno de nosotros tenga una serie de recuerdos implantados en sesiones terapéuticas especiales por psiquiatras nombrados por el Estado, sino más bien que pequeños números de personas tendrán tanto control sobre las noticias, libros de historia e imágenes profundamente conmovedoras que propiciarán cambios importantes en las actitudes colectivas." Capítulo 24, Ciencia y Brujería

               Otro más, para los que conocen la situación de los medios de comunicación en mi país.

               "¿Hasta qué punto podemos confiar en que el poder de dirigir y determinar la opinión pública resida siempre en manos responsables?" Capítulo 24, Ciencia y Brujería

               "Entre las tendencias que trabajan al menos marginalmente por la implantación de una serie muy limitada de actitudes, recuerdos y opiniones se incluye el control de las principales cadenas de televisión y los periódicos por un pequeño número de empresas e individuos poderosos con una motivación similar, la desaparición de los periódicos competitivos en muchas ciudades, la sustitución del debate sustancial por la sordidez de las campañas políticas y la erosión episódica del principio de la separación de poderes." Capítulo 24, Ciencia y Brujería

               Quizás estén pensando que Sagan escribió un tratado político. No, no fue así. Pero él resaltaba el enorme papel que tiene el gobierno en la promoción de la ciencia, así como el conocimiento y la investigación, e hizo notar como muchas veces los gobernantes de ciertos países prefieren mantener a su pueblo en la ignorancia, pues eso los hace más manejables (o manipulables).

                "Podemos ser manipulados hasta el más profundo sinsentido por políticos inteligentes. Se nos presenta el tipo de líder correcto y, como los pacientes más sugestionables de los hipnoterapeutas, haremos gustosamente todo lo que él quiera... hasta cosas que sabemos que son erróneas." Capítulo 25, Los verdaderos patriotas hacen preguntas. 

                "Pero no sirve de nada tener esos derechos si no se usan: el derecho de libre expresión cuando nadie contradice al gobierno, la libertad de prensa cuando nadie está dispuesto a formular las preguntas importantes, el derecho de reunión cuando no hay protesta, el sufragio universal cuando vota menos de la mitad del electorado, la separación de la Iglesia y el Estado cuando no se repara regularmente el muro que los separa. Por falta de uso, pueden llegar a convertirse en poco más que objetos votivos, pura palabrería patriótica. Los derechos y las libertades o se usan o se pierden." Capítulo 25, Los verdaderos patriotas hacen preguntas. 

                 Cierro con el párrafo final del libro:

                 "Si no podemos pensar por nosotros mismos, si somos incapaces de cuestionar la autoridad, somos pura masilla en manos de los que ejercen el poder. Pero si los ciudadanos reciben una educación y forman sus propias opiniones, los que están en el poder trabajan para nosotros. En todos los países se debería enseñar a los niños el método científico y las razones para la existencia de una Declaración de Derechos. Con ello se adquiere cierta decencia, humildad y espíritu de comunidad. En este mundo poseído por demonios que habitamos en virtud de seres humanos, quizá sea eso lo único que nos aísla de la oscuridad que nos rodea." Capítulo 25, Los verdaderos patriotas hacen preguntas. 

                En resumen, un libro grandioso, adelantado a su tiempo, cuyo autor nos dejó mucho antes de lo esperado. Fue mucho lo que dejé por fuera (su ferviente oposición a uno de los pecados de la ciencia, la bomba de Hidrógeno y su creador, Edward Teller). Sagan fue y será  una de las mentes más brillantes del siglo XX.              

LUGARES Y PROTAGONISTAS DE LIBRO: Piedra de Mar.

Siguiendo con esta "serie" de entradas, acá dejaré la 2da parte y alguna anécdota:

Esta es la portada de la edición que leí. La primera vez que lo hice fue teniendo 14 años, como parte de una asignación de Castellano y Literatura de 9no grado. Todos tuvimos que leerlo y luego participar en una dinámica de grupo con respecto a la novela en cuestión.

Sobre su autor, Francisco Massiani, puedo decir que esta fue su primera novela, que desde su publicación, prácticamente se ha convertido en un bestseller. Además de novelista y cuentista, el autor también se dedicaba al dibujo. Piedra de Mar era una de las novelas de lectura ideal para el bachillerato, por su prosa fácil y narrativa fresca. Además, usaba muchos recursos literarios (descripciones, comparaciones, metáforas, exageraciones, onomatopeyas, entre otros). En la actualidad, tanto profesores como alumnos han desarrollado una gran aversión por la lectura de este tipo de obras. En el "mejor" (insertar sarcasmo acá) de los casos, leen cosas como "La culpa es de la vaca" y otros libros de autoayuda, que de literatura tienen lo mismo que yo de astronauta.

Ahora pasemos a los lugares, con la correspondiente cita del libro.

El Cine las Palmas:

"...por estar cuidando mucho el paso, tropecé con un parquímetro y me maté. La gente riéndose, una loquita a carcajadas y yo a punto de soltar el llanto... Bueno, me levanté y me fui al cine Las Palmas" 

El Cerro El Ávila: Este cerro inmenso domina Caracas. Justamente hoy (03 de Agosto de 2015), al levantarme, estaba viendo una noticia sobre la inseguridad desatada que hay actualmente allí. La poca gente que lo visita es víctima de robos, atracos y la recomendación de las autoridades consiste en que "dejen sus teléfonos celulares u otros objetos de valor en casa, porque si los traen, se arriesgan a que los roben". Muchas veces esos robos son a mano armada y terminan teniendo consecuencias fatales para la víctima, se resista o no. Por eso, en mi post anterior comentaba que era una ciudad completamente distinta a lo que es ahora.

"Me acuerdo que me provocó subir al Ávila y le dije:

-Kika, por favor. 

¿No? Llévame al teleférico. Quiero respirar aire fresco y etcétera, porque me sentía demasiado mal. Y Kika me dijo:

-Si. Okey."

"Y subimos. En el funicular estábamos calladitos. No nos hablábamos. Yo miraba la ciudad que se alejaba, que se empequeñecía y de vez en cuando la miraba a ella."

Y ahora, un poco de los protagonistas. Atención, esta es la forma en que yo he preferido imaginarlos, otras personas que hayan leído el libro podrán o no estar de acuerdo con esto.

Corcho o Carecorcho:

Espero no ir demasiado lejos usando esta imagen del querido Gael García Bernal. Corcho es el típico muchacho adulto joven de Venezuela. Es de carácter introvertido y tímido, algunos dirían que acomplejado, con ataques repentinos de rabia, depresión o euforia. Como muchas personas a esa edad (unos 18 aproximadamente), no sabe del todo como enfrentar las situaciones que se le presentan en la vida o se ve como víctima de ellas. 

José:

El mejor amigo de Corcho. José es el típico "galán" venezolano, que con palabras bonitas y gestos es capaz de "levantarse" (modismo venezolano usado para el acto de cortejo) a cualquier chica con grandes probabilidades de éxito. Es el mejor amigo de Corcho y este parece querer escribir su novela y usa las acciones de José para tratar de obtener inspiración, llegando al punto de fastidiarlo demasiado y en repetidas ocasiones. 

Julia (tal vez la imagen es de una chica muy linda, pero no encontré nada más):

Ella es la novia de José. No es mucho lo que se pueda decir de ella, con excepción de que José no puede estar sino encima de ella, besuqueándola y manoseándola constantemente. 

"Le preguntaré por ejemplo, algo que haya hecho con Julia para introducirlo en la novela. Es posible que sea interesante."

Y luego, más adelante en la lectura:

"Tu te sentarás a esperar a Julia y Julia llegará y tomarás una revista y esperarás como un imbécil a que la vieja los deje solos y ahora saltas sobre el cuerpo debilucho y amarillento de Julia y terminan aturdidos de tanto beso, aterrados de que la vieja los haya encontrado en plena guerra. ¿No es así?

Carolina:

 Es el interés amoroso de Corcho al inicio de la novela. Aunque no hay muchas descripciones, se da a entender que lo trae de cabeza y al menos en una ocasión es comparada con otra chica muy hermosa y esta resulta ganadora (Carolina)

Marcos:

Marcos es, en apariencia, amigo de Corcho, pero en realidad es su rival y podría decirse que el antagonista de la novela. Hace todo lo posible por hacerlo quedar mal delante de Carolina y se jacta de que muchas chicas están enamoradas de él. 

"...y el imbécil de Marcos que si - bla-bla-bla - y hablaba y hablaba, y para colmo terminaba sus frases con un beibi que supongo que lo sacó de su último viaje a Miami. Este idiota se cree algo especial cuando habla inglés."

"-¿Viste al enano?
¿Que si viste al enano? Y la verdad es que el tipo que atendía, era un enano machacado, exactamente igual a Marcos"

Así como este, hay muchos pasajes más donde Corcho se refiere a Marcos en forma despectiva o donde relata algo que haya pasado y lo esté haciendo quedar mal en ese momento. Cerca del final del libro, Corcho descubre que no considera a Marcos su amigo, ni siquiera alguien de confianza.

Flautin:

No es un personaje importante. Ni siquiera aparece demasiado en el libro. Pero es de esos pocos que Corcho describe su personalidad (y ustedes dirán si es apropiada la imagen):

"Pero lo único que hice fue llamar a Flautín.
Por cierto. Es extraño que haya llamado a Flautín. Es el miserable más aburrido que hay en este miserable mundo. De lo único que habla es de filosofía. Imagínense. Supongo que él no entiende una papa, pero está convencido de ser el cerebro número uno de su generación."

"Pero lo malo es que aburre hasta matarte. Es del tipo de gente que te aburre y te deja deprimido para el resto del día. Hay como un gasecito ¿me explico? Como un gas que sale de sus poros, y el gas te asfixia hasta acabarte"

¿Le va la imagen al personaje?

Para finalizar, Kika, la chica con la que Corcho sube al Ávila:

Ella estudiará psicología. Se pasa la vida leyendo libros de este tema, así que tendría que cambiar el Ulyses ese de James Joyce por un tomo de Jund o Freud. En el libro la retratan en varias ocasiones:

"Este imbécil, está convencido de que Kika gusta de él. Eso no es cierto. Kika en su vida lo ha mirado. Además, es muchísimo más bajo que Kika, que mide como tres metros más o menos. Esa es la verdad, Marcos. Así que olvídate de Kika y búscate una enana como tú. Una monita tití para que te dé tus platanitos en la cama y te cante los pollitos dicen" 

"Yo estaba acostado y Kika recogía flores. Me acuerdo que yo la miraba y sentía una gran ternura por sus manos"

"Con Carolina estaba todo el tiempo como acorralado, como asustado. Contigo en cambio, me sentía cómodo, tranquilo. Veía tu rubio cabello en el aire. Tus manos. Tus muslos sobre la hierba"

Un párrafo más, ya para cerrar este post tan largo y que aquellos que no puedan leer el libro vean lo que decide Corcho hacer con su vida.

"No he podido dormir en toda la noche. Kika me dijo que vendría como a las nueve. Y son sólo las cuatro de la mañana. Aun no ha amanecido, pero sé que no tardará el sol en aparecer. Será muy bueno andar descalzo por la arena y ver el mar. Ojalá Kika pueda quedarse hasta la tarde. Pero de todos modos, no importa. Con tal que pase y la vea, me sentiré muy bien. En la tarde ella se inscribirá en la Universidad. Va a estudiar Psicología, y yo también. Así que estaremos juntos. Creo que por primera vez soy realmente feliz. Anoche después que la besé nos sentamos y nos quedamos callados. Yo la besaba y ella se sonreía. De repente lloró. Buscó la cartera que estaba en el carro y me trajo un papelito. En el papelito decía: <<Yo también quería darte un beso>> y más abajo: <<Te lo escribo porque no puedo hablar>>.

Me siento realmente feliz. Creo que está saliendo el sol. Lo digo porque el cielo está más claro. Mucho más claro. Cuando llegues, Kika, te voy a regalar la piedra que conseguí en la playa"

C'est fini!!